Vera Celis

De kracht van VERAndering

Op 6 augustus 1959 kreeg ik de naam Vera Celis mee bij mijn geboorte. Als kind was het al snel heel duidelijk dat ik voor het onderwijs in de wieg was gelegd. Ik ging heel graag naar school, waar wetenschappen mijn voorkeur droegen. Als leerkracht wetenschappen heb ik bijna 30 jaar mijn kennis overgedragen, met heel veel passie en met aandacht voor elke leerling. Ik heb het geluk gehad heel wat jaren klastitularis te mogen zijn, waarbij niet alleen de zorg voor mijn leerlingen, maar ook een goede relatie met hun ouders en met mijn collega’s fundamenteel was. Verbindend optreden was een prioriteit tijdens mijn schoolloopbaan. Als kind geboren in een Vlaams nest, heb ik de interesse voor politiek met de paplepel meegekregen.

In 2009 werd ik gevraagd om kandidaat te zijn op de lijst van de provincie Antwerpen voor het Vlaams parlement. 10 jaar werd het Vlaams parlement mijn werkplek. Met heel veel plezier ben ik die 10 jaren lid geweest van de commissie onderwijs, waar ik mijn ervaring als leerkracht heb ingezet. Met de lokale verkiezingen van 2012 werd N-VA in onze stad de grootste partij en kreeg ik het mandaat van burgemeester. In deze functie heb ik ook altijd geprobeerd een verbindend figuur te zijn, een ‘mater familias’ voor elke Gelenaar. Geel is ondertussen uitgegroeid tot een middelgrote stad en kent een rijke geschiedenis. Zorg voor de kwetsbare medemens behoort tot ons DNA, elke vorm van zorg wordt in zoveel beleidsdomeinen doorgetrokken, beslissingen moeten genomen worden in het belang van de medemens, in het belang van elke Gelenaar. Ik zie het als mijn taak te waken over het welzijn en het welbevinden van onze inwoners, wat niet evident is in de zeer kritische maatschappij van vandaag. De stad besturen is evident, inzetten op meer begrip, verdraagzaamheid en respect tussen mensen zie ik als een permanente opdracht. Ongehoord en ongezien wat er tegenwoordig gezegd en geschreven wordt, waarbij sociale media zeker ook een bijdrage leveren. Grenzen van fatsoen worden overschreden en dat baart me grote zorgen, hier zal ik me altijd tegen blijven verzetten!

Naast mijn professioneel leven is er uiteraard nog een privéleven: als moeder van 3 kinderen en grootmoeder van 4 kleinkinderen heb ik ook daar steeds de handen vol. Muziek, zeker de klassieke muziek laadt mijn batterijen op. Ik ben sinds kort ingeschreven in onze stedelijke muziekacademie voor lessen kerkorgel en kijk daar enorm naar uit.